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Settembre 2004

In un'America alternativa dominata da un tiranno di nome Ferris F. Fremont (ispirato a Richard Nixon), in un clima di terrore e minaccia, si snodano le vicende di due personaggi che tentano disperatamente di combattere l'oppressione e la violenza. Sono Nicholas Brady e Philip K. Dick, sì proprio lui, lo scrittore di fantascienza che simpatizza per Brady ma è assai più 'razionalista'. In questa lotta quotidiana, fatta di piccole conquiste e repentine perdite, i due disubbidienti non sono soli: li accompagna una figura insolita e misteriosa, un essere superiore che porta il nome di VALIS. Ma chi o che cosa è VALIS? Da dove proviene? Quali sono i suoi scopi? E, soprattutto, sarà sufficiente il suo aiuto per sconfiggere l'ottusa brutalità della tirannia e ristabilire la giustizia e la verità? Pubblicato nel 1985, dopo tre anni dalla morte dell'autore, "Radio libera Albemuth" è stato considerato per anni un canovaccio dell'opera ben più complessa e definita che va sotto il nome di "La trilogia di Valis". In realtà il romanzo in questione, scritto nel 1976, si rivela come un punto nodale nell'evoluzione dello scrittore, un momento di recupero dei temi tanto cari all'autore, dopo una fase piuttosto delicata della propria vita: dall'idea di società dominata dalla tecnologia e dalla manipolazione sociale, a quella della cultura del sospetto, della paura permanente.

Il seguito dell'acclamato Perdido Street Station, vincitore del premio Arthur Clarke e del British Fantasy nel 2001.

In fuga da New Crobuzon, dove amici e conoscenti di Isaac Dan der Grimnebulin vengono rastrellati dalla milizia, Bellis Coldwine, ex fidanzata dello scienziato rinnegato, si imbarca per Nova Esperium, intenzionata a vivere in quella colonia di frontiera finché la situazione nella metropoli non si sarà risolta consentendole di tornare. Ma la sua nave viene assaltata dai pirati, gli ufficiali al comando vengono uccisi e i passeggeri, inclusi i prigionieri Rifatti, liberati e accolti come membri paritari della comunità corsara vengono portati ad Armada, una città galleggiante di imbarcazioni sequestrate e riadattate per le necessità degli abitanti. A tutti vengono offerti lavoro e alloggio, in quella strana città che accoglie chiunque ma che per motivi di sicurezza è impossibile lasciare.
Bellis non si arrende all'inevitabilità della sua permanenza lì, e grazie alle conoscenze linguistiche ha occasione di avvicinarsi agli Amanti, le due persone che governano Armada, e di comprendere prima di altri le loro oscure finalità.
Altri interessi, però, interferiscono e interagiscono con gli studi scientifici condotti dagli Amanti, portando a una battaglia navale contro la flotta di New Crobuzon e a uno scontro con entità terribili e sconosciute che si nascondono nelle buie profondità dell'oceano e stabiliscono patti con pericolosi abitanti di Armada per recuperare qualcosa che è stato loro rubato. Qualcosa di importante al punto di meritare un viaggio dall'altra parte del mondo. 

Torna China Miéville, astro nascente della fantascienza inglese. La città delle navi è un romanzo poderoso e persuasivo, un affresco di avventura e fantasia, magia e scienza.