L'inquietante cacciadi una stramba combriccola di mercenari
A Modena uno squinternato gruppo di individui dai vissuti più diversi - body builder, operai, profughi, presunti agronomi, attori porno, giocatori di scacchi - viene assoldato da un'enigmatica donna, denominata "l'amica", per uccidere vampiri. Se di giorno la situazione è sotto controllo perché i succhiasangue restano immobili, nascosti in ambienti degradati designati a covi - case abbandonate, cisterne, chiuse di fiume, palazzi fatiscenti -, di notte le orrende e feroci creature escono allo scoperto attaccando soprattutto soggetti indifesi come vagabondi, immigrati e persone sole. È allora che bisogna vigilare e agire.
Tra sinistri sopralluoghi, massacranti turni di guardia, visite a un'antica e misteriosa Rocca dove si compiono sconvolgenti rituali, suggestive visioni tra le acque di Venezia, la squadra di moderni Van Helsing fa la conoscenza di Grimjank, il 18° vampiro.
Il libro. Pur raccontando una storia vampirica tout court, il testo ha un impianto di forte realismo hardboiled: Vergnani parla di vampiri in una maniera tale da persuaderci che questi potrebbero davvero entrare a far parte della nostra quotidianità: l'elemento sovrannaturale, infatti, si combina senza stridere con la routine di persone sui generis sì, ma comunque normali.
Dunque, come sarebbe se i vampiri fossero intorno a noi, nel pieno dell'attuale way of life tra telefoni cellulari, SMS, Internet? E come potrebbero venire contrastati dalla gente comune, che ha bisogno di dormire, mangiare, che ha il mal di testa, che talvolta alza un po' il gomito o si scopre depressa?
È sullo sfondo di una plausibilissima precarietà postmoderna che Vergnani fa entrare in scena i suoi repellenti revenants: in un contesto già di per sé ansiogeno, i vampiri diventano un ulteriore motivo di malessere ma non l'unico né il più importante.
Più che i vampiri in sé, infatti, la storia raccontata da Vergnani è incentrata sulla loro caccia: elemento vitalistico e vivificante a un tempo nonché vera e propria modalità esistenziale. Deputato all'ingrato compito, un gruppo di scanzonati mercenari, disillusi ma non privi di senso etico.
Tra frammenti di horror crudo e momenti di incisiva introspezione, Vergnani ha scritto un intenso romanzo corale dove il valore rigenerante del gruppo torna a essere protagonista oltre ogni tentazione individualista.

Il libro verrà presentato a Modena venerdì 17 aprile 2009.
Assieme all'autore, interverranno Loredana Lipperini ("La Repubblica"), Roberto Barbolini ("Panorama"), Andrea Marcheselli ("Gazzetta di Modena"), Giovanni Scalambra ("StradaNove") e Paolo De Crescenzo (editore Gargoyle).
Caffè dell'Orologio - Piazzetta dell'Ova n. 4 - ore 19.
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Dopo un'ennesima guerra mondiale e una profonda recessione, la vita sul nostro pianeta è profondamente cambiata. Il mondo è stato sconvolto da una rivoluzionaria scoperta scientifica: il "Trattamento D" una cura genetica speciale, ottenuta dalle cellule tumorali di una giovane paziente. Visto inizialmente come una fonte di eterna giovinezza, in realtà, il trattamento si era poi rivelato un po' meno definitivo, perché le persone che si sottoponevano alla cura erano in grado di "congelare" la propria età biologica per una durata di vent'anni esatti. Unico inconveniente: al termine del ventennio erano fatalmente destinati a morire.
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Le Lande Screziate caddero al sorgere del sole. Prima di quella lunga e terribile notte, la pace aveva regnato per decine di generazioni. Le cronache locali facevano risalire l'ultima guerra all'epoca in cui i draghi erano ancora in circolazione e spargevano il terrore fra i contadini. Ma quando il barone Gurdal iniziò a radunare l'esercito, furono in molti a rimpiangere i tempi in cui i draghi rubavano il bestiame e bruciavano i fienili: il barone era molto peggio dei draghi, ma appena la gente iniziò a capirlo era ormai troppo tardi. La furia del barone si abbatte con ferocia sulla corte e sulla famiglia del principe. Eppure, nonostante quella furia, qualcuno è riuscito a sopravvivere…
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Una nuova minaccia incombe sui Gardella, l'antica famiglia di cacciatori di vampiri. Dopo aver lasciato la nebbiosa e violenta Londra e aver vagato per l'Europa, Lady Victoria deve affrontare una nuova sfida all'ultimo sangue. Il destino, questa volta, la porta a Roma, città in cui in ogni vicolo e dietro ogni antica rovina si cela il male. Un misterioso vampiro ha accumulato un potere immenso e ha acquisito la capacità di controllare le anime dei morti. Victoria, insieme ai suoi fidati compagni, dovrà sconfiggerlo e riportare la pace nel mondo degli umani. Ma quando scopre di essere stata tradita proprio da uno dei suoi amici, capisce che può contare soltanto sulle sue forze e sul suo istinto.
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Strani eventi accadono nella città di Bixby, in Oklahoma. Ogni notte, allo scoccare della mezzanotte il tempo si congela per un'ora. Una venticinquesima ora in cui gli incubi peggiori strisciano tra le vite degli umani. Solo alcuni ragazzi della città conoscono quest'ora segreta. Rex, Dess, Jonathan e Melissa frequentano la Bixby High School e condividono un'ora di nascita speciale, un'antipatia per la luce del sole e un segreto: allo scoccare della mezzanotte, quando il resto della città si congela, loro "entrano" in una misteriosa venticinquesima ora, liberi di girare indisturbati per vicoli e strade e di usare i loro poteri magici. Ciascuno di loro, infatti, possiede un talento particolare: Dess è il matematico, Melissa legge la mente e Rex è un erudito e un profeta. Jonathan, invece, è un acrobata. Jessica Day che si è appena trasferita da Chicago ed è subito stata riconosciuta dagli altri come una midnighters dovrà scoprire di quale potere sia dotata e perché le creature della notte, esseri potenti e crudeli, antichi migliaia di anni, vogliono eliminarla a tutti i costi. Tra brividi d'orrore e suggestioni fantasy, tra lampi di fantascienza e intrighi da thriller, "L'ora segreta" è il primo capitolo di una nuova saga di uno tra gli autori horror-fantasy più amati.
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Criptozoologia e Criptoplologia. Vi state domandando di che razza di discipline si tratti? Semplice. Dello studio di tutte quelle creature - dai vampiri ai minotauri, passando per le arpie e le chimere - erronea mente considerate mitologiche dai più, e dell'analisi di armi e armature comunemente ritenute leggendarie. La necessità di trattare entrambi questi argomenti in un unico volume adesso dovrebbe esservi più chiara: se un semplice paletto di frassino vi farà uscire indenni da un incontro molto ravvicinato con un vampiro, quando avrete a che fare con un centauro inferocito o un ciclope indemoniato indossare l'armatura di Achille e saper impugnare la Lancia del destino farà la differenza. In questo mondo non è semplice salvarsi la pelle, perché anche se non hai nessuna intenzione di andare a caccia di mostri, non puoi mai essere sicuro che un mostro non venga a cercare te. Le creature maligne infestano imperterrite la Terra, anche se tu stenti ancora a crederlo...
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Sookie Stackhouse è una cameriera di un bar di una piccola cittadina della Louisiana, è simpatica e svolge bene il suo lavoro, ma conduce una vita isolata perché non tutti apprezzano il suo particolare talento: quello di poter leggere nella mente degli altri. I vampiri però hanno una mente difficile da decifrare, e forse per questo Sookie ha un debole per loro. Così, quando nel tornare a casa dal lavoro, si imbatte in un vampiro che sta correndo nudo lungo la strada, lei non si limita a tirare dritto. Sookie sa benissimo chi è: Eric, spaventoso, sexy... e morto... come lo era il giorno in cui lo ha conosciuto, solo che adesso soffre di amnesia. Questo nuovo Eric è dolce, vulnerabile, e ha bisogno dell'aiuto di Sookie, perché chi gli ha tolto la memoria, chiunque sia, adesso vuole privarlo anche della vita. Ma il pericolo più grande lo corre il cuore di Sookie, perché questo nuovo Eric, più dolce e gentile, è una persona a cui è molto difficile resistere.
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