Lois McMaster Bujold
Entrambi naufragati su un pianeta selvaggio durante la guerra fra Beta e Barrayar, Cordelia Naismith e Lord Aral Vorkosigan si fronteggiano come nemici. Cordelia considera Vorkosigan un barbaro militarista e teme il peggio quando viene fatta prigioniera da lui; dal canto suo, Aral guarda con sospetto questo capitano-donna, che di certo non è un vero soldato, ma è costretto dall'onore ad assecondarla nei suoi tentativi di salvare un compagno invalido. Ben presto scoprono di avere in comune lo stesso ruvido senso dell'ironia e la stessa amarezza per la follia del mondo, ma sono divisi da una diversa fede politica e quindi costretti a combattere su fronti opposti. Quando Cordelia cade di nuovo prigioniera le cose si fanno molto piu serie, perché si trova nelle mani dell'Ammiraglio Vorruyter, rivale di Aral, amico e compagno di depravazione del sadico principe Serg, I'erede al trono imperiale di Barrayar. E le sorprese non sono finite, perché una terribile verità è in agguato...Per quattro volte vincitrice del Premio Hugo, la saga di Lois McMaster Bujold ambientata nell'universo dei Vor è fra le più esuberanti e godibili della moderna fantascienza.
Tanith Lee
Svegliarsi nel cuore di un vulcano, dopo aver riposato per ère immemorabili, e scoprirsi I'unica erede di una civiltà perduta. Emergere in un mondo alieno, dalle strane usanze e dai costumi ancora piu strani e scoprirsi dotata di poteri che sembrano magia, ma che forse sono gli attributi di una sconosciuta eredità stellare...Chi è la donna nata dal vulcano? E qual è il mondo nel quale si è destata? Un mondo dai costumi barbari, dagli splendidi templi, dalle incredibili battaglie, con un cielo dove brillano costellazioni straniere, tra le quali sono in viaggio astronavi sconosciute? Questa è la storia di una donna, ed è anche la storia di una speranza e di un sogno che sembrano perdersi nell'immensità degli spazi: attraverso scontri e battaglie, la donna che sembra in grado di risanare i malati, di guarire le ferite, e perfino di risuscitare dalla morte, cerca la propria identità e la propria origine attraverso un mondo di scienza perduta e di superstizioni, un mondo sul quale incombe sempre piu vicina I'ombra che viene dalle stelle della galassia.
Tanith Lee aveva ottenuto anche nel nostro paese un discreto successo verso la fine degli anni '70 dimostrando di saper spaziare dalla science fiction di romanzi tipo Non mordere il sole e Vino di zaffiro alla fantasy di Il signore della notte e, appunto, Nata dal vulcano; tutte opere che cercavano di trovare una nuova strada per la letteratura del fantastico, opere di grande presa emotiva e con storie estremamente originali.
È l'originalità forse il pregio maggiore di questa talentuosa scrittrice: in effetti è difficile inquadrare le sue opere in settori quali fantasy, science fiction, dark fantasy, ecc. in quanto nelle sue opere spesso introduce in mondi barbarici, del più classico stile fantasy, personaggi che provengono da mondi estremamente tecnologici. Anche Nata dal vulcano contiene alcune delle sue migliori caratteristiche: da una complessa introspezione dei personagg,i che col passare delle pagine acquistano sempre più spessore, all'avventura e alla ricerca delle risposte alle domande che il romanzo ci propone in continuazione. L'unico problema di questo libro è che vi affascinerà talmente (e vi incuriosirà lasciando alcuni interrogativi da rispondere) che non vi rimarrà altra scelta che leggere anche il seguito (vedi Vazkor figlio di Varzkor).
Non ci rimane che ringraziare la Nord per avere rispolverato quest'autrice che aveva in parte perso la strada dell'Italia poichè la casa editrice che aveva importato le sue opere nella fine degli anni settanta aveva inopinatamente chiuso i battenti sperando di poter recuperare il tempo perduto e, soprattutto, le opere non ancora importate nel nostro paese.
(Giorgio Leonardi)
Fritz LeiberHarry Harrison
865 d.C.: le Isole Britanniche sono una terra lacerata da rivalità, lotte e guerre fratricide, ma su tutti governa I'autorità della Chiesa. Potenti vescovi e alti prelati riempiono d'oro le cattedrali, lanciando scomuniche e minacce di dannazione eterna a tutti coloro che si oppongono al loro primato. Ma c'è chi non ha paura dei loro anatemi: è il fiero popolo dei Vichinghi, temuto in tutto il nord. Essi seguono la Via degli Dèi di Asgard che reca come emblema il martello di Thor, e sono piu che mai decisi a espandere le loro conoscenze e il loro potere, attraverso la conquista di nuove terre. Ma se i Vichinghi guardano con occhi avidi una Britannia debole e divisa, sulla loro strada si erge la Chiesa e si profila un epico scontro fra i simboli del Martello e della Croce.Al centro di questo sanguinoso conflitto c'è Shef, il figlio bastardo di un razziatore del nord e di una dama inglese prigioniera degli invasori. II giovane è guidato da strane visioni che sembrano evocate per lui da Odino in persona. E Shef è I'unico a immaginare nuove armi e nuove tattiche con le quali dar vita a un grande regno e sfidare addirittura il sacro potere di Roma!
Harry Harrison, autore della trilogia bestseller degli Yilanè, ritorna con una nuova, possente creazione di storia alternativa, dove lo scontro di due popoli e due religioni cambia per sempre I'umanità.
Sheri S. TepperGregory Benford
Impegnata in Grecia in alcuni importanti scavi, Claire Anderson, una giovane archeologa americana, s'imbatte in una scoperta sensazionale: al di Ià della massiccia parete di pietra di una tomba micenea è celato un enorme cubo di solido granito nero, da cui fuoriesce un misterioso cono d'ambra. È un reperto inspiegabile, assolutamente fuori del comune, e la stessa Claire prima d'ora non ha mai visto nulla di simile. L'ostilità verso il responsabile degli scavi, Kontos, e I'enorme importanza dell'oggetto la convincono a trafugare il manufatto ed a trasportarlo clandestinamente negli Stati Uniti, dopo un'operazione rocambolesca resa ancora piu drammatica dalle tensioni politiche che animano la Grecia del vicino futuro. Sottoposto ad un intenso studio presso un laboratorio del M.I.T. di Boston, il manufatto comincia a manifestare sorprendenti proprietà. John Bishop, un fisico che fa parte del gruppo di ricerca, avanza ben presto delle ipotesi agghiaccianti sugli strani effetti prodotti dal cubo di granito, ed è ormai convinto che averlo rimosso dalla sua originaria collocazione può essere stato il piu grave errore della storia... II manufatto sembra avere infatti al suo interno un potenziale distruttivo inimmaginabile, una sfida alle leggi della fisica o forse una conferma alle piu avanzate teorie... ma sicuramente sta per diventare la causa di un colossale intrigo internazionale, nel quale John e Claire saranno drammaticamente coinvolti, che rischia di far precipitare gli eventi verso un'immane catastrofe.
