La mia opinione:
Questo libro rientra nel filone noto come Realtà (o universo) alternativa la cui opera più famosa è probabilmente The man in the high castle (La svastica sul sole) di Philip K. Dick (che è stata anche la base della serie TV di Amazon Prime L'uomo nell'alto castello) e che in genere si basano sull'ipotesi che un fatto storico, a volte anche apparentemente marginale, abbia uno svolgimento diverso da quello riportato nella nostra storia causando importanti ripercussioni sulla storia e comportando dei notevoli cambiamenti.
In questo caso gli autori ipotizzano che il piroscafo Lusitania non venga affondato e quindi l'opinione pubblica non insorga e non spinga gli stati uniti ad intervenire nella guerra del 15-18: le conseguenze saranno la vittoria degli austro-ungarici ed in seguito una crisi economica negli Stati Uniti che porterà alla seconda guerra di secessione. La storia si svolge all'inizio del XXI secolo quando l'Europa ha vissuto più di 80 anni di pace, il Bund occupa buona parte dell'Europa, fra cui alcune regioni del nord dell'Italia mentre in Piemonte c'è ancora il regno dei Savoia, ed è in ottime relazioni con l'impero Ottomano mentre gli Stati Uniti a causa della loro divisione non sono una potenza economica paragonabile a quella del Bund. Si dice che la pace venga mantenuta grazie al cosiddetto Segreto degli Asburgo che viene conservato nell'antica Certosa di Gaming come venne deciso dal Kaiser Carlo negli anni 50 e che, per sua decisione, deve essere conosciuto solo da due persone: lo stesso Kaiser e il priore di Gaming che la chiesa cattolica ha concesso venga nominato sempre dal Kaiser. Questo segreto avrebbe ad esempio fermato l'avanzata dell'esercito russo guidata da Stalin: questi aveva ammassato due milioni di soldati e duemilacinquecento panzer al confine ma dopo aver ricevuto un dispaccio dal Bund aveva fatti dietrofront.
L'impressione che ho avuto è che gli autori abbiano ipotizzato che anche in un mondo con origini diverse certi personaggi e certe scoperte faranno comunque strade simili: ecco che avremo, oltre al già nominato Stalin, Clinton alla guida di uno degli stati americani, Kissinger onnipotente consigliere speciale del Kaiser, il calcio lo sport più diffuso, anche se con principali protagoniste squadre austriache e ungheresi e Baggio è una stella della nazionale austriaca. Anche la tecnologia ha compiuto passi analoghi a quelli della nostra storia ma avendo come base il Bund la terminologia è legata alla lingua tedesca così avremo i rechner al posto dei computer o i kd, cioè i Kompact Disk, e internetz. Politicamente abbiamo gruppi insurrezionalisti in vari paesi come l'Italia e la Serbia che complottano attentati in collaborazione con gruppi pangermanici che vorrebbero sostituire l'attuale regime pacifico con un potere in mano al popolo eletto cioè quello ariano.
Lo scenario è quindi molto intrigante e ben costruito ma a questo punto gli autori introducono una nuova variante e ci chiederemo a cosa servirà quel fantomatico software, pardon weichware, il Ph0xgen! che uno spacciatore di kd porno di vari generi ha importato da Leningrado e venduto a dei tedeschi per una cifra enorme e che parte potranno avere un poliziotto viennese vicino alla pensione e con una passione per le prostitute e una sua collega "sovrappeso" esperta di rechner; la risposta la troverete leggendo questo romanzo.